Si Corleone était plus lent que Dodo, il n’en était pas moins ruse, habitué aux coups bas, et sa petite stratégie avait réussi à mettre un nouveau coup à l’autruche, plus puissant cette fois-ci. Dodo fut repousse de la Buée Noire, éjecté par la puissance de l’attaque, tandis que Corleone revenait auprès de sa coordinatrice. Même s’il était encore près à en découdre, Jyuu leva le poing en signe de victoire.

- Yes ! Bien joue, Corleone ! s’exclama-t-elle.

- Bon. Il est temps de mettre fin à cette première manche...

Ismael l’avait déclaré d’un ton sûr de lui, pointant à nouveau Jyuu de son éventail de fer. Jyuu reprit immédiatement une position plus stable, comme si elle s’apprêtait à recevoir elle-même une attaque. Cette fois-ci, elle le sentait : le Champion Vol ne rigolait plus. Il avait pris l’attitude de certains kendokas expérimentés face aux débutants : laisser faire le nouveau pour le mettre en confiance et ne pas le décourager, puis frapper et vaincre des que le débutant est enfin chaud. Les choses sérieuses allaient pouvoir commencer.

- Rapace.

Contre toute attente, se fut vers Jyuu que le Dodrio se jetait. C’est pas vrai ! En tant que Champion, Ismael ne pouvait pas être mauvais joueur au point d’attaquer directement son challenger !? On dirait bien que si. Jyuu ouvrit rapidement le cordon qui gardait sa sacoche de sabres fermée et attrapa le manche de son shinai*. Elle fut gênée par sa guitare qui se trouvait toujours dans son dos, mais réussit à sortir son sabre en bambou avant que Dodo ne l’atteigne et se mit immédiatement en garde, la pointe blanche de son arme pointée vers la base des trois têtes de l’oiseau.

- Maintenant… Saute !

L’ordre avait fuse et, alors que Jyuu s’apprêtait à contre-attaquer, Dodo bondit au-dessus d’elle, a sa grande surprise. Elle pensa pendant une fraction de seconde que l’oiseau était plutôt élégant tout compte fait, mais revint très vite à la réalité. Dodo fonçait à présent droit sur Corleone !

- Laisse-toi tomber, vite !

Trop tard. La technique aurait surement put fonctionner : en se laissant tomber et en reprenant son envol ensuite, Corleone aurait pu esquiver l’oiseau tricéphale qui aurait été incapable de régler l’altitude de son attaque à cause de son manque d’ailes, et ainsi attaquer par en-dessous, d’où le Dodrio n’aurait pas pu se défendre. C’était un bon plan. Mais malheureusement pour le Cornebre, Dodo avait pris beaucoup trop de vitesse et l’avait atteint avant même de pouvoir faire quoi que ce soit, et Corleone reçu l’attaque de plein fouet. Comme je l’ai déjà dit, la différence de puissance des deux oiseaux était grande… La pauvre corneille fut immédiatement mise KO et tomba comme une pierre vers le sol. Jyuu laissa tomber ses sabres et sa guitare qu’Edward rattrapa in-extremis en sortant de sa Pokeball et se précipita vers son Pokémon. Elle fit un bond en avant et l’intercepta avant qu’il ne touche le sol, lui épargnant ainsi un choc douloureux avec la terre ferme. Corleone était vraiment mal en point.

- Tu t’es bien battu, rentre dans ta Pokeball, lui dit-elle avec un sourire.

- Si Señora…, répondit le Cornebre.

Jyuu fit rentrer Corleone dans sa Pokeball et se releva, époussetant son manteau avant de revenir vers Ismael et Edward, qui avait déposé ses affaires a cote du terrain.

- Bon… J’imagine que c’est à toi de jouer, Ed ! Je compte sur toi !

La couleur violette du Tadmorv devint soudainement plus pale tandis qu’il tournait la tête vers Dodo. L’oiseau avait terrassé Corleone en deux coups, et maintenant, c’était au tour d’Ed. Il déglutit difficilement. Pas très courageux, il préférait rester à l’écart des conflits le plus possible et détestait se battre.

- Ed ! lança immédiatement Jyuu en pointant Dodo du doigt. Attaque Détritus !

Edward tremblota quelque peu, mais fini par créer des boules dans ses mains en utilisant la substance qui composait son corps. Il les jeta alors aussi vite qu’il le pût sur le Pokémon Oiseau qui ne tarderait pas à riposter. Pourvu qu’il le touche… !

Ca commençait mal. Ed avait beau lancer autant de Détritus qu’il le voulait, Dodo était beaucoup trop rapide pour le Pokémon Poison et esquivait chacun des projectiles comme si ceux-ci se déplaçaient au ralentit par rapport à lui. D’ailleurs, l’oiseau semblait prendre un malin plaisir à esquiver l’attaque, ce qui fit encore plus blêmir la boue d’Edward. Comment allait-il pouvoir le vaincre s’il ne pouvait pas le toucher !?

- Joli coup. Mais pas assez rapide.

Au moins, Ismael avouait que c’était bien joué, ce qui était pas mal. Mais ça ne permettait pas à Edward de mieux viser. Bon, on allait s’en contenter pour le moment. Le Tadmorv arrêta alors son attaque, et tourna la tête vers sa coordinatrice. Celle-ci lui fit un sourire de défis en hochant la tête, le résultat étant un Edward qui repris un peu confiance en lui et hocha la tête à son tour, les sourcils froncés, avant de se retourner vers son adversaire, prêt à en découdre.

- Dodo… ? Apprenons le sens de la vitesse à ce Pokémon. N’attaque pas de suite, rend-le juste confus, en utilisant Hâte.

C’est alors que le Dodrio utilisa son attaque. Ses pattes décolèrent du sol dès que son dresseur termina sa phrase, et il se mit à faire des mouvements à une vitesse impressionnante. Il ne se contentait pas de tourner en rond, non, mais faisait plutôt des mouvements anarchiques. Ce qui devait d’ailleurs sacrément lui éclater les mollets, se dit alors Jyuu, qui, ayant dût s’entrainer à la course pour gagner de l’endurance quand elle apprenait le kendo, savait qu’un arrêt brutal pour tourner dans une autre direction n’était pas bon pour les muscles et fatiguait même d’avantage qu’une course en ligne droite, les effets s’aggravant avec la vitesse. Mais l’oiseau semblait avoir l’habitude, et Jyuu se dit que ce n’était pas en attendant qu’il se fatigue qu’elle allait gagner. Néanmoins, alors qu’un dresseur lambda aurait envoyé son Pokémon à l’abattoir en attaquant aveuglement Dodo, ce qui était stupide en l’occurrence puisqu’un Tadmorv souffre d’une grande différence de vitesse avec un Dodrio, Jyuu opta pour une autre tactique. Elle pointa alors Ismael du doigt d’un air de défi.

- Mes Pokémons sont p’t’être pas forts en attaque, lança-t-elle, mais si y a un truc qu’on sait faire, c’est fuir !

Eh oui ! Jyuu avait tendance à déclencher pas mal de bagarres, et à s’attirer l’inimitié de beaucoup ed personnes qui la prenaient pour une délinquante ou une clocharde. Une fois qu’elle eût quitté son groupe de bikers il y a quelques années, elle avait dût apprendre à prendre la fuite en cas de pépin, et ses Pokémons l’y aidaient grandement ! Bien sûr, là, elle ne pouvait pas vraiment fuir, sinon, ça serait une disqualification directe, et elle devrait revenir un autre jour pour avoir son badge et dominer l’arène – et ramener les jolies hôtesses de l’air. Quoique, l’arène avait été réaménagée en bibliothèque, et les rats de bibliothèques sont mignonnes aussi… Enfin bref. Elle ne pouvait pas fuir, donc, mais elle pouvait au moins utiliser une de ses techniques !

- Edward ! Utilise Coud’boue autour de toi, et recouvre le terrain de boue !

Le Tadmorv comprit où voulait en venir sa coordinatrice, et s’exécuta tout de suite, son corps produisant une boue légèrement violette qui fut projetée tout autour de lui. Le terrain fut rapidement recouvert d’une couche épaisse de boue gluante, formant un cercle dont le centre était le petit Pokémon Poison. Corleone avait précédemment réussi à réduire à néant l’avantage que possédait le Dodrio à l’aide de Buée Noire : la vitesse. Néanmoins, Edward, lui, ne pouvait pas l’aveugler, à moins de réussir à toucher ses yeux avec une de ses attaques boueuses. Mais qu’à cela ne tienne ! Avec son attaque Coud’boue, il avait à présent l’avantage : en effet, Ed étant un Pokémon composé exclusivement de boue radioactive, il pouvait aisément se déplacer sur ce terrain, contrairement à l’Oiseau qui était plus habitué à la terre ferme, et dont les pattes non-optimisées pour se déplacer sur un terrain aussi meuble ne feraient que s’enfoncer dans la boue. Dodo pouvait lancer Hâte autant qu’il le voulait, mais tant qu’il ne trouvait pas un moyen d’atteindre Edward malgré la boue, sa vitesse ne lui servirait à rien.

- Et c’est pas fini ! Maintenant, utilise Lilliput !

Et oui, vous vous souvenez de cette vieille attaque de la première génération que les Tadmorvs et Grotadmorvs spammaient durant les combat, jusqu’au point où vos chances de les toucher s’approchaient du néant absolu, éternisant alors le combat ? Le corps d’Edward se mit soudainement à rapetisser, divisant sa taille par deux. Ainsi, Jyuu mettait toutes les chances de son côté. Si Dodo entrait dans le cercle de boue, il perdrait l’avantage de la vitesse et se retrouverait alors à la merci des Détritus d’Edward ; et la taille maintenant réduite d’Edward rendait encore plus difficile de le viser correctement. Le Tadmorv timide fixa donc le Cerbère à plumes, attendant le moment fatidique où celui-ci attaquerait.

- Bon choix de ta part… Coordinatrice. Je me trompe ?

Jyuu regarda un instant Ismael en clignant des yeux, puis s’avoua vaincue et se gratta l’arrière du crâne en riant légèrement. Il semblerait que ses Pokémons aient été trop harmonieux pour un simple combat d’Arène, et le Champion, qui devait surement être habitué à croiser des challengers de manière régulière, avait dût voir la différence avec son style de combat. Il était vrai que Jyuu avait entrainé ses Pokémons dans une esthétique de beauté avant l’efficacité, si bien que ses deux amis, ainsi que ses propres stratégies, avaient au fil et à mesure intégré ce système, et même si ils faisaient tous les efforts du monde, ils ne pourraient jamais cacher leurs talents d’artistes. Chassez le naturel, et il revient au galop.

- On dirait qu’j’suis grillée… Ouais, en fait, j’suis coordinatrice. Comme y a pas trop d’concours dernièrement, j’me suis dit qu’j’allais tenter ma chance avec une arène.

Après quoi, Ismael s’éclipsa, lui disant qu’il allait lui offrir un cadeau. Jyuu leva un sourcil par-dessus ses lunettes, intriguée. Elle avait perdu d’une manière minable, ses Pokémons s’étaient faits rouler dessus par Dodo, mais il voulait lui offrir quelque chose ? C’était généreux de sa part. Jyuu n’avait pas assisté à un match d’arène depuis plusieurs années, mais elle se souvenait que les Champions n’offraient qu’une seule chose à leurs challengers : leur badge. Et uniquement si ils étaient victorieux.

Jyuu patienta quelques minutes, se retenant de dire au Champion qu’il devrait changer de chaussures, tandis que des bruits plus ou moins étranges provenaient de sous l’arène. Un grand cri, et quelques secondes plus tard, une masse de cheveux roux émergea du haut de l’échelle, suivie de près par Ismael qui s’approcha de Jyuu – qui se demandait comment il n’avait pas cassé ses talons entre temps à force de monter et descendre cette échelle. Il avait quelque chose qui brillait dans sa main. Une pierre, entièrement noire.

- Voilà une pierre pour faire évoluer ton Cornèbre, expliqua Ismael. Attend cependant avant de décider de le faire évoluer. Tu connais sans doute les avantages à garder un Pokémon à bas évolution longtemps... Enfin, je l'espère.

La jeune femme prit la Pierre Nuit dans ses mains et la regarda un instant, l’examinant. Une pierre qui permettrait à Corleone d’évoluer… ? Malheureusement, Jyuu ne connaissait pas les avantages qu’il y avait à garder un Pokémon dans son premier stade d’évolution. Pour elle, ce n’était pas logique : en évoluant, il gagnait de nouvelles attaques et devenait plus fort… Maintenant qu’elle y penser, elle se dit qu’elle n’avait pas forcément besoin que Corleone gagne en force. Il était un Pokémon de Concours, pas de combat. Oui. Elle allait garder la Pierre avec elle quelques temps, mais ne l’utiliserait que quand cela deviendrait vraiment nécessaire. Elle le faisait bien dans des jeux vidéo, pourquoi ne pas appliquer ce principe dans la vraie vie ?

- Merci beaucoup, répondit Jyuu. J’en ferais bon usage.

Elle glissa la Pierre dans son sac à sabres. Là au moins, elle savait qu’elle l’aurait toujours sur elle et qu’elle pouvait l’utiliser en cas d’urgence.

- Attend...

La seconde réaction d’Ismael quand il remarqua que Jyuu lui demandait de garder le livre fût… assez bizarre. Au début, il était d’accord pour qu’elle le garde. Mais voilà que maintenant, il les regardait étrangement, elle et le livre. La punk resta parfaitement immobile, un sourcil levé.

- Cette langue est une langue ancienne, disparue ou presque... Seuls quelques érudits la maîtrisent encore jeune demoiselle…

- Hein ? dit-elle en regardant le livre. De quoi tu par…

Jyuu se tût en observant les symboles. C’est vrai que maintenant qu’Ismael le disait, quelque chose clochait. Mais quoi ? Elle les observa d’avantage…

Et la vérité lui arriva dans la figure avec la puissance d’un Coup-Croix de Mackogneur.

Les symboles n’étaient pas latins ! Ils ne ressemblaient en rien à l’alphabet auquel les humains contemporains étaient habitués. Jyuu se rendit même compte qu’elle n’avait aucune foutue idée de quelle langue il s’agissait ! Mais… elle arrivait à le lire. D’une certaine façon, c’est comme si elle avait lu cette langue depuis toute petite, alors qu’elle était persuadée que ce n’était pas le cas. Ses parents avaient voulu faire d’elle une érudite, mais elle avait quitté le système scolaire avant d’avoir le temps d’entrer dans un cursus de langues mortes, et même ses études autodidactes qui ont suivi ne se sont pas penchés sur cette écriture. Jyuu était décontenancée. Où est-ce qu’elle avait bien pût apprendre ça… ?

- J’aimerais bien apprendre un peu sur vous, jeune demoiselle.

Jyuu sursauta quand Ismael reprit la parole. Son ton était plus… menaçant, étrangement. Comme un rapace qui salivait devant une carcasse. Oups, Jyuu sentait qu’elle avait fait une bêtise… Il fallait qu’elle prenne la fuite ! Mais plusieurs petits problèmes l’en empêchaient. Tout d’abord, Corleone et Edward étaient KO, et donc, aucune façon d’avoir une couverture pour fuir. De plus, Ismael se tenait entre Jyuu et l’échelle, pointant son éventail de manière menaçante. Ok, inutile de lui foncer dessus, vu à quel point son Dodrio semblait teigneux, autant ne pas l’énerver pour éviter de se retrouver avec Dodo aux fesses. Et si elle essayait de sauter depuis le côté de l’arène… Eh bien, elle était sûr à 99% que son aspect à la réception se rapprocherait plus de la crêpe que du corps humain. Par reflexe, elle leva lentement les mains. Autant montrer qu’elle n’était pas une menace, et collaborer avec le Champion.

- Euh… Ok, ok. Alors, qu’on soit clairs dès le départ, je me suis pas rendue compte que c’était pas en Français. Je… j’ai fait des études quand j’étais petite, mais j’ai jamais étudié cette langue ! Je le jure !

Par Arceus, mais quelle idiote… Sous le coup du stress, alors qu’elle voulait calmer Ismael le Rapace, Jyuu ne faisait que dire des informations qui allaient surement attiser sa curiosité plutôt que la calmer. Et Ismael… Oui, je pense qu’on connait tous suffisamment le Champion érudit pour savoir qu’il allait extraire toutes les informations sur Jyuu et son talent insoupçonné pour la lecture de langues mortes, comme on presse une orange pour en extraire tout le jus, guidé par sa soif de savoir. Jyuu, t’as vraiment le don pour te foutre dans le pétrin.

- Mmh... Cela serait crédible...

Ismael fit une pause et baissa le bras, rouvrant son éventail pour… ben, s’éventer avec. Jyuu soupira de soulagement. Il la croyait. Non pas qu’elle mentait, hein, mais au moins elle était sûre de ne pas se faire manger par Dodo. Se faire picorer par trois têtes différentes… Gloups. Non pas que ce soit le fait qu’il y ait trois têtes qui la gêne, hein. Se faire picorer rien que par une tête, c’est déjà pas mal déplaisant. Mais par trois têtes, ça l’est encore plus, il faut l’avouer. Enfin bref, c’est pas le sujet.

- Si tu n'avais pas dis que l'histoire t'intéressait, continua le champion. C'est une fiction. J'ai déchiffré il y a quelques temps de cela cette ouvrage. Tu n'as pas de chance...

Jyuu se crispa à nouveau. Oh oh. Là, Ismael n’allait pas la croire, c’était certain. Oui, en effet, Jyuu savait que c’était une fiction, et elle l’avait dit. Elle avait eût le temps de lire les premières pages le temps que Corleone cherche le chemin jusqu’au centre de la bibliothèque. En soit, ce n’était pas vraiment un problème… Mais elle ne savait pas comment expliquer pourquoi elle avait réussi à le lire. Même elle ne le comprenait pas.

- Alors deux possibilités... Soit tu m'as menti, ce qui est très bien possible, mais dans ce cas, tu dois m'expliquer quels étaient les raisons de me mentir... Soit alors tu as dit la vérité... Et j'veux en savoir plus.

Ok. C’était à Jyuu de jouer. Bien sûr, comme je l’ai déjà dit, elle ne mentait pas. Mais elle devait le prouver, histoire de ne pas finir en prison pour vol. La prison, c’était vraiment pas son truc. Rien que les cellules de dégrisement… brrr.

- J’ai pas menti.

Clair, net, et précis. Parfois, il valait mieux ne pas tourner autour du pot. Surtout quand on avait plus de moyen de fuite et qu’on pouvait mordre la poussière en trente secondes face à l’équipe d’un Champion Pokémon. Jyuu regarda le livre un instant, puis l’ouvrit. Oui, aucun doute, elle arrivait à lire ce qui était écrit. Elle n’avait aucun problème pour déchiffrer ces symboles. Pourquoi… ? Peut-être qu’en expliquant, elle comprendrait elle-même.

- Je sais pas pourquoi j’arrive à lire ça, continua Jyuu. J’y arrive, c’est tout. C’est la première fois… je crois.

Elle feuilleta à nouveau quelques feuilles. C’était vraiment étrange. Elle avait une sorte de sensation de… nostalgie. Comme si ce livre lui rappelait quelque chose qu’elle n’avait pas vu depuis très, très longtemps.

- J’ai pas besoin de réfléchir à ce que je lis. C’est comme si je lisais un livre normal… J’en sais pas plus que toi.

Jyuu eût alors un éclair de génie. Mais oui ! Elle leva la tête du livre et regarda Ismael pour lui faire partager son idée :

- Je peux peut-être lire d’autres livres ? Si ça se trouve je peux le faire avec tous les livres, ou juste avec certains !

Mais bien sûr ! Comme ça, ils pouvaient en apprendre plus sur cette étrange capacité que la jeune femme s’était découvert. Bien sûr, que ce soit dans l’un ou l’autre des cas, ça resterait vachement bizarre comme don. On était pas dans un roman fantastique ! Mais au moins, ils seraient plus avancés, et peut-être que ça leur donnerait un indice. Ouais, qui ne tente rien n’a rien. Ismael voulait savoir. Et Jyuu commençait à partager son point de vue.